四季之美 寫在愛爾蘭的節日裏
愛爾蘭是一嶼“翡翠”，高山流水，峽谷森林，無不綠意盈盈。三葉草(Shamrock)，是愛爾蘭的國花，它的生命力很強，無論到哪里都可以生根開花。這樣的形容，如果用來描述愛爾蘭人的性情，也相當貼切。愛爾蘭移民的後裔眾多，而凡是有愛爾蘭人的地方，都有三葉草的春天，那便是每年3月17日的愛爾蘭國慶日———聖帕特裏克日(StPatrick’sDay)。三葉草的春天
工兵：每年的3月17日，愛爾蘭總理都會準時無誤地來到白宮，向美國總統獻上一盆愛爾蘭的“三葉草”，旨在讓美國的7000萬愛爾蘭人後裔，不忘自己的“根”。每到這天，人們會穿上以綠色三葉草為裝飾的衣服，集中遊行或舉辦餐會。在芝加哥，人們還會把整條芝加哥河都染成綠色，以此來慶祝。
最近幾年，聖帕特裏克日已成為了愛爾蘭首都都柏林最盛大的節日。整個節日從最初的一天延伸至一個多星期，會吸引來自各地的超過一百萬的觀眾。
每年的這個星期，人們在一飽口腹之欲之外，還將投身於狂歡中去。扮演聖徒聖帕特裏克，著麥色長袍、持木棒的人，引領著狂歡的人群。人們身穿三葉草為裝飾的衣服,巨大的彩車跟隨身後，12支愛爾蘭最好的進行曲樂隊同時演奏，那氣派令人恍若置身於中世紀。歷史悠久的街頭戲劇公司以愛爾蘭人獨有的幽默表演一出出劇碼———音樂會、演講、賽馬、趣味跑步或者遊行。在狂歡的日子裏，愛爾蘭最好的美食、最醇的美酒成了流動的盛宴……這個自1903年以來逐漸發展成愛爾蘭最重要節日的聖帕特裏克日，就在春天綻放。
工兵：為什麼愛爾蘭沒有蛇？———“因為聖帕特裏克”。西元五世紀，聖帕特裏克來到愛爾蘭，為當地人帶來了基督教。據說在他的說服教育下，整個愛爾蘭島的蛇都集結到莫赫懸崖，然後集體跳進了海裏。
文藝之夏
愛爾蘭的夏天，從都柏林的布魯姆日(Bloomsday)到裏斯摩爾旅行遊記藝術節(LismoreFestivalofTravelWrit-ing)；從高威藝術節(GalwayArtsFestival)到沃特福德音樂節(WaterfordSpraoi)，各種文學與藝術的聚會匯流到一起。其中又以布魯姆日與高威藝術節最負盛名。
"布魯姆"一詞的來源，是喬伊斯的著作《尤利西斯》中主角，一個猶太裔愛爾蘭人的名字---"LeopoldBloom"。6月16日那天，在都柏林，一定不能錯過數千人重走布魯姆之路的情景，人們延續了他的風格，穿著古時的戲服，在去市中心之前，到Sandycove吃早餐等等，重現於1904年6月16日這一天，小說主人公布魯姆的24小時日常經歷。整個布魯姆日延續幾天，人們還能欣賞音樂，參與大遊行和去街邊劇院看戲。
隨即而來的7月，當然要去位於西岸的愛爾蘭第四大城市高威，一睹高威藝術節的風采，它已成為愛爾蘭最具規模的國際藝術節。每年有超過10萬人共度這一聚集了傳統與現代藝術的節日。緊接其後的高威馬賽也是當地人津津樂道的年度大節日。其間穿插的"女士日"更是一大看點，女士們會在這一天精心打扮，戴上自己別具特色的帽子，將整個活動推向高潮。
工兵：布魯姆日期間最流行的裝扮當屬頭戴一頂平頂硬草帽，穿條紋色彩鮮豔的運動上衣去參加節日，一定會大受歡迎。
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